Перед предоперационной реабилитацией стоит важная задача — замедлить и отсрочить неминуемо наступающие при повреждении двигательного нерва дегенеративные изменения в поврежденных мышцах.

Обычно мышечную гипотрофию устанавливают ясно на втором месяце после ранения; она сопровождает весь период после наложения шва на нерв и длится в течение всего хода регенерации аксонов, пока они не достигнут конечных двигательных органов в мышечном волокне и не восстановят путь двигательного импульса. Больным необходимо объяснить, что мышечная гипотрофия после операции может даже усугубиться. Это поможет уберечь их от дополнительных, ненужных волнений. Парализованная мышца утрачивает свой нормальный тонус и расслабляется. Она уже не способна противостоять действию здоровых антагонистов и постепенно растягивается. Стойкое состояние нарушенного равновесия превращает динамическую деформацию в постоянную контрактуру. В борьбе с мышечной дистрофией эффективным средством является электростимуляция. Вызванные электрическим раздражением сокращения мышц по своему характеру близки к наступающим под влиянием нормального нервного импульса сокращениям, поэтому стимуляции и являются отличным средством замедления наступления мышечной дегенерации.
Так же полезны активные движения мышц-синергистов парализованных мышц, как и здоровых мышечных групп противоположной конечности. Например, при низком уровне паралича срединного нерва с сохранившейся функцией поверхностной головки короткого сгибателя большого пальца благодаря иннервации локтевым нервом упражнения большого пальца в активной оппозиции очень полезны. В двигательный акт включаются, помимо сохранившейся части короткого сгибателя, еще и синергисты m. abductor pollicis longus и т. palmaris longus. К пассивному растяжению и сокращению парализованных m. opponens и т. abductor pollicis brevis добавляется еще и тренировка импульса при помощи синергистов. Описанный эффект осуществляется, хотя и в меньшей степени, при параличе, охватывающем весь короткий сгибатель большого пальца.
Ручной массаж и подводный массаж душем являются ценными дополнительными процедурами в борьбе с быстро наступающей дегенерацией мышц.