Ортотические средства должны быть удобными, прочными, легкими, легко накладываться и сниматься и, кроме того, быть дешевыми. Наиболее подходящими основными материалами для их изготовления являются: листы из пластмассы, алюминиевые ленты, эластическая проволока, ремешки для прикрепления из кожи или велюра, поролон, мягкая кожа для выстилания внутренней поверхности шины.

В зависимости от предназначения и способа действия ортотические средства делятся на:
1. Пассивные шины. Предназначение их иммобилизовать конечность в данном, наиболее часто в функциональном положении руки. Такие шины изготовляют обычно из пластмассы и применяют для лечения тендовагинитов, эпикондилнтов, при повреждении дорсального апоневроза пальцев и др.
2. Динамические шины с эластической тягой. Основную прикрепляющую часть изготовляют из пластмассы или алюминия, а натяжение осуществляется при помощи эластической проволоки (рис. 83 а, б). Такие шины чаще всего при.меняют при реабилитации руки. При помощи их исправляют деформации, облегчают парализованные и тренируют сохранившиеся мышцы. В охваченных шиной суставах свобода движений сохраняется. Особенно эффективны небольшие проволочные шины для коррекции флексионных контрактур в проксимальных межфаланговых суставах, шины с дорсальной пластической металлической пластинкой для лечения флексионных контрактур локтя и комбинированная шина при повреждении лучевого нерва.
3. Активно-пассивные шины. Их применяют при укорочении мышечно-сухожильного аппарата. Иммобилизуя пальцы в положении экстензии при согнутой кисти, шины предоставляют возможность исправить мышечно-сухожильное укорочение путем активной экстензии лучезапястно-го сустава. Чаще всего такие шины применяют при контрактуре Фолькмана.
4. Активные шины (ортезы), приводимые в движение внешним источником силы. Они используются при обширных параличах мышц и предоставляют элементарную возможность больному обслуживать самого себя. Источником силы служат газовые баллоны или батарейки. Такие шины сложны и очень дороги.
5. Биотоковые шины (ортезы). В движение эти шины приводятся биотоками, получаемыми от нормально функционирующих мышц. Они особенно полезны, так как помогают тяжелым инвалидам, например, при квадрипле-гии с высоким уровнем повреждения спинного мозга, обслуживать себя. Командный сигнал поступает от радиального экстензора кисти, а, если он не функционирует, то из платизмы или ромбовидных мышц (CI. Hamonet u А. de A'ontgolfier, 1974). Устройство таких шин основано на таком же принципе, как и биотоковая рука.