При парезе или параличе мышц организм стремится заменить утраченную функцию действием других мышц. Таким образом создаются заместительные движения. Обычно такие движения не могут полностью заменить отсутствующие.

Необходимо знать заместительные движения и стараться обнаружить их, особенно при повреждениях нервов, при которых они чаще всего встречаются. В противном случае существует опасность диагностирования частичного повреждения, когда, в сущности, имеет место полное. Некоторых заместительных движений, особенно при наличии возможности к улучшению состояния пациента, следует избегать, так как они могут создать порочные двигательные стереотипы и привести к дискоординации при нормальных движениях. В частности при реиннервацин и появлении начальных активных движений следует элиминировать заместительные движения, чтобы дать возможность реактивированным мышцам начать функционировать и тренироваться. В других случаях, при дефинитивных повреждениях, когда заместительные движения целесообразны и в известной степени компенсируют утраченное движение, они должны усваиваться больными.