Они являются маркерами топографического расположения подлежащих суставов, расположены преимущественно в поперечном направлении, непосредственно на суставах и параллельно оси основного вида движения сустава. На пальцах наблюдаются три поперечных складки, которые обычно бывают двойными или тройными.

Складки прочно прикрепляются к сухожильному влагалищу, разделяя таким образом подкожную клетчатку пальца на три самостоятельных, разграниченных между собой участка. У большого пальца две поперечных складки с ладонной стороны кисти — на уровне межфалангового и пястно-фалангового сустава. На ладонной стороне кисти 4 главных складки — 2 поперечных и 2 продольных. Дистальная поперечная складка соответствует III, IV и V пястно-фаланго-вым суставам, а проксимальная — пястно-фаланговому суставу указательного пальца. Радиальная продольная складка, именно тенарная, обрисовывает основу тенарного возвышения и соответствует движению противопоставления (оппозиции) большого пальца. Другая продольная складка, называемая центральной, разделяеттенар от гипотенара и становится более глубокой при взаимном приближении I и V пястных костей. Ладонные складки прочно прикрепляются к апоневрозу ладонной стороны кисти.
Складки представляют собой места, где при сгибании пальцев собирается кожа. Клиническими наблюдениями, проводимыми у больных с контрактурами сгибательных движений и недостатком ладонной кожи,как и при измерении кожи у здоровых лиц, установлено, что при сжатии кисти в кулак 25% кожи ладонной поверхности собирается в кожных складках. После разрезов кожи по протяжению естественных складок остаются гладкие, едва заметные рубцы. Когда такие рубцы подвергаются чрезмерным раздражениям, в том числе и слишком энергичным физическим процедурам, они не увеличиваются, в отличие от рубцов, пересекающих естественные складки кожи.